목동자리 와 육분의 자리 대한 별자리와 신화 이야기

목동자리 별자리

 

목동자리 Bootes

먼저 목동 별자리에 대해서 풀어보자면, 봄 하늘에 높게 솟아오르는 큰곰자리를 뒤쫓으며 동쪾하늘에 떠오르는 별자리이다. 큰 곰을 잡으려는 사냥꾼에 비유되기도 한다. 그리스 신화에서 목동은 제우스의 연인 칼리스토의 아들 아르카스라고 전해진다. 칼리스토를 질투한 해라는 칼리스토를 큰 곰으로 만들어 버린다. 엄마를 잃은 아르카스는 마음씨 착한 농부 손에서 훌륭한 사냥꾼으로 자란다. 어느 날 숲속에서 사냥하다 어머니가 변한 곰을 만난다. 칼리스토는 자신이 곰인 걸 까맣게 잊고 아르카스에게 달려가고 아르카스는 달려드는 곰에게 활을 겨눈다. 이 장면을 보다 못한 제우스는 둘을 별자리로 만들어 하늘에서 함께 살게 한다. 신화에서는 헤라가 가정의 여신이면서 아무리 질투 때문에 모자 관계에 대한 부분도 매장 없게 가차 없이 괴롭히는 것 같다. 이런 부분에 나는 헤라가 진정한 가정의 여신이라고 할 수 있는지 의문점이 든다.
북두칠성의 손잡이를 나타내는 세별을 따라 내려오는 봄 하늘의 대 곡선을 그릴 수 있으면 목동자리를 쉽게 찾을 수 있다. 곡선이 처음으로 마주치는 별이 목동자리의 알파(a) 별인 아르크투루스이기 떄무이다. 아르크투루스를 맨 밑에 두고 방망이 모양으로 별을 이으면 목동자리가 완성된다. 방망이의 끝이 북두칠성이 있는 북쪽으로 뻗어 있다는 걸 기억하면 찾기 쉽다. 아르크투루스는 온 하늘에서 가장 밝은 시리우스가 겨울밤을 밝히다 사라지면 봄 하늘에 홀연 나타난다. 북반구에서 눈으로 보아 시리우스 다음으로 밝아 봄밤의 다른 별은 밝기를 겨뤄 볼 수가 없다. 실제로는 태양보다 100배 이상 밝으며 인상적인 오렌지빛으로 아름다움을 뽐낸다. 1635년에는 대낮에 망원경으로 아르크투루스를 찾아내었다는 흥미로운 사실도 전한다. 핼리혜성의 주기를 알아낸 걸로 유명한 핼리는 아르크투루스에 관심이 많았다. 그리스 기록을 조사하던 가운데 당시의 아르크투루스 위치가 전과 비교해 조금 바뀌었다는 것을 알아냈다. 하늘에 꼼짝없이 붙박여 있는 듯이 보이는 별도 스스로 움직인다는 사실을 밝혀낸 것이다. 이것을 별의 고유 운동이라고 한다. 아르크투루스는 고유운동이 매우 큰 것으로 알려져 있다. 지난 800년간 무려 보름달 지름만큼 움직였다. 아마 50만년 후에는 하늘을 가로질러 우리 시야에서 사라져 버릴 것이다. 목동자리도 다른 별자리에 뒤질세라 아름다운 짝별을 품고 있다. 아르크투루스 왼쪽 위에 있는 엡실론 별, 이자르이다. 3등급의 황색별 옆에 녹색을 띤 5등급의 별이 간신히 붙어있어 작은 망원경으로 그 모습을 엿보기에는 벅차다. 녹색의 별도 있구나 하고 이상하게 생각할 수 있을 것이다. 실제로 녹색이 아니라 대비효과 때문에 그렇게 볼일 수 있다고 한다. 일찍이 짝별만을 찾아 밤하늘을 헤맨 스트루베는 이자르에게 가장 아름다운 미인이라는 뜻의 풀체리마라는 별명을 붙였다고 한다. 별자리 여행을 막 시작하려는 사람은 이 미인을 꼭 만나보도록 하자.
아르테미스와 칼리스토 
다른 신화에 따르면 칼리스토를 곰으로 변신시킨 건 제우스로 아내 헤라의 눈을 피하기 위해서였다고 한다. 곰이 된 칼리스토는 사냥의 여신 아르테미스가 쏜 화살에 맞아 죽는다고 되어있다.

육분의 자리 Sextans

헬벨리우스가 만든 희미한 별자리 중의 하나이다. 헤벨리우슨느 어두워서 다른 별자리에 들어가지 못한 별을 모아 작은 별자리를 만들었다. 주로 동물 이름을 붙였지만, 이 별자리에는 소중하게 다루던 육분의라는 이름을 주었다고 한다.
육분의 천체의 위치를 재는 기구로 당시 천문학자에게 없어서는 안 되는 물건이었다고 전해진다. 그러나 1679년 9월에 헤벨리우스의 집에 불이 나는 바람에 육분의를 태워졌다고 한다. 헤벨리우스는 '불의 신이 천문의 여신을 이겼다. 말하며 슬퍼했다고 한다. 얼마나 아꼈던 물이었으면 사자와 바다뱀자리 사이에 육분의 자리를 만들면서까지 자신을 달래려 했을지 모른다. 세 별이 꺾어진 모습이 육분의와 닮았다고 한다. 육분의 자리의 별과 그 아래에 놓인 바다뱀자리의 별을 헷갈리지 않도록 주의하면서 보면 된다.